Drakenstein - Güney Afrika Cumhuriyeti'nin önderi Nelson Mandela 90. doğum gününü bugün cezaevi yıllarının son aylarını geçirdiği yerde kutladı.

Güney Afrika'da ırk ayrımcılığı rejimine (apartheid) karşı tedhişe sapmadan mücadele vermeyi başaran ve ülkenin büyük çoğunluktaki zenci hakimiyetine geçmesini sağlayan Nelson Mandela, 90. doğum gününü, 27 yıl süren hapis hayatının son 14 ayını geçirdiği cezaevinde bugün düzenlenen törenle kutladı.

Ülkenin üç başkenti, yani yargı (Bloemfontein) yürütme (Pretoria) başkentleriyle yasama başkenti olan Cape Town'a 70 km mesafede bağların arasında bulunan Victor Verster cezaevindeki törene, Mandela'nın eski eşi Winnie Madikizela ile ondan boşandıktan sonra 10 yıl önce evlendiği şimdiki eşi Graca Machel ve Mandela'nın iki kızı Zindzi ve Zenani de katıldı.

Törene konuşan Güney Afrika Kültür-Sanat Bakanı Pallo Jordan, "Mandela, tükenmeyen cesaretin anıtı" dedi. Mandela'nın Robben Adası'nda hücrede hapis hayatını geçirdiği cezaevinden arkadaşı Tokyo Sexwale de törende yer aldı. Mandela'nın bugün zengin işadamı olan cezaevi arkadaşı, heykeltıraş Jean Doyle'nun bugünkü törende açılan bronz heykeline maddi destek sağladı. Sexwale, "Mandela 17 yıl önce serbest kalırken ceket cebinde duran aynı mendilini bugün de kullandı, hem ayağından hiç çıkarmadığı partal postalını yeniden bir güzel giyerek"diye konuştu.

Mandela, bugünkü adı Drakenstein olan Verster cezaevinden 11 Şubat 1990'da çıktı ve "Özgürlüğe Uzun Yürüyüş" kitabını yazarak kendi özgürlüğünün hiç olduğunu, halkının özgürlüğünün tek hayat kaynağı
olacağını hep işledi.

Güney Afrika Cumhuriyeti, 360 yıllık ırkçı beyaz azınlık yönetiminin son bulmasından sonra 1994 yılında 26-28 Nisan'da yapılan ilk "çok ırklı serbest genel seçimlerle" yeni çağını yaşamaya başladı. Ülkenin gerçek sahipleri zenciler, yüzde 75 çoğunluğa sahip. Beyazlar yüzde 13, melezler yüzde 7, Hintliler yüzde 3'lük oranları ve diğer melez ırklar nüfusun kalan kısmını oluşturuyor.