Güney Kore Cumhurbaşkanı Lee Myung-bak, Çin'in Kuzey Kore'den kaçan mültecilere uluslararası kurallar çerçevesinde davranmasını istedi.
Çin'in şu sıralarda 30 dolayında Kuzey Koreliyi iade etmek üzere olduğu ve bu kişilerin ağır cezalara çarptırılmasının, hatta idam edilmelerinin bile söz konusu olabileceği belirtiliyor.
Tutuklanan Kuzey Korelilerin yazgısı Güney Kore'de giderek daha yoğun bir ilgi topluyor. İnsan hakları savunucuları çeşitli protesto eylemlerine girişirken, bir muhalefet milletvekili Seul'daki Çin büyükelçiliği dışında açlık grevine başladı. Soruna dikkat çekmek amacıyla Güney Koreli ünlü isimlerin desteğinde bir kampanya da başlatıldı.
Güney Kore konuyu gelecek hafta Birleşmiş Milletler'in gündemine getireceğini de belirtmişti.
Ancak Çin, Kuzey Koreli tutukluları mülteci olarak görmüyor ve bu kişilerin ekonomik göçmen olduklarını, dolayısıyla iade edilmeleri gerektiğini savunuyor.
İade edilmeyi bekleyen Kuzey Koreli tutukluların, Çinliler tarafından ayrı yer ve olaylarda yakalandığı tahmin ediliyor.
Çin'in Kuzey Koreli mültecilere yönelik uygulaması yeni bir politika değil. Çin, öteden beri sınırları içinde yakaladığı Kuzey Korelileri ülkelerine geri gönderiyor.
Ancak BBC muhabiri Lucy Williamson, Kuzey Kore'deki son lider değişikliğinin ülkeden kaçmaya çalışanların daha sıkı takip edilmesine yol açtığını kaydediyor.
Güney Kore'deki Kuzey Koreli gruplar, mültecilerin yalnızca kendilerinin değil, aileleri içinde üçüncü kuşağa kadar uzanacak şekilde, kamplarda hapis ya da ölüm cezasına çarptırılacaklarının duyurulduğunu belirtiyorlar.
1950'lerden bu yana 20 bini aşkın Kuzey Korelinin Güney'e geçtiği ve bu kaçışı Çin üzerinden yaptıkları tahmin ediliyor.