Şehirlerde önemli işlevleri bulunan kaldırımlar şehirde yaşayan insanların, hem yayaların hem de araç sürücülerinin güvenliklerini sağlama amacı taşımaktadır. Son derece düzgün olarak tasarlanmaları gerekir. Farklı türleri bulunan kaldırım taşları farklı planlamalar için çeşitli ebatlarda, desenlerde ve dayanıklılıklarda üretilmektedir. Bu yüzden kaldırım taşıyacak olan taşlar da planlara uygun olarak seçilmek durumundadır.
Şehirlerde birçok farklı noktada yer alan kaldırımlar belli başlı ortak özelliklere sahiptir. Tüm kaldırımlarda bulunan ortak özelliklerden bazıları şunlardır:
Şehirlerin yaşam alanları düzenlenirken yollar, sosyal tesisler, dinlenme alanları gibi yapılar ile birlikte kaldırımlar da tasarlanır. Kaldırımlar bu anlamda şehirlerin önemli elemanlarından biri olarak kabul edilmektedir. İnsanların şehir içinde rahat ve güvenli bir şekilde dolaşabilmeleri amacı ile tasarlanmış olan kaldırımlar özel olarak üretilir ve yayaların kullanabilmesi için belirlenmiş olan alanlara yerleştirilir.
Kaldırım taşları ile ilgili dikkat çeken durumlardan biri de aralarında bulunan boşluklardır. Taşların arasında uygun olmayan boşlukların boyutları kötü drenaja, yabani ot büyümelerine ya da düzensiz yüzeylere neden olabilmektedir. Estetik için ve stabilite olan derzler arasında doğru oranlarda boşluklar bırakılmalıdır.
Özenle tasarlanıp şehirdeki uygun noktalara yerleştirilen kaldırım taşlarının aralarında boşluk bulunması güvenlik kaynaklı bir nedene bağlı olarak düşünülmüş bir durumdur. Sıcaklık dalgalandığı zamanlarda kaldırım taşları genleşerek büzülebilmektedir. Bu durum da kaymalara yol açabilmektedir.
Kaldırım taşları arasındaki doğru oranlardaki ve boyutlardaki boşluklar taşların hareket etmelerini sağlar. Bu sayede ise taşların çökmesi ya da çatlaması durumlarının önüne geçilmiş olunur. Farklı kaldırım taşı modelleri ve boyutları için farklı boyutlarda boşluklar bırakılması gerekmektedir.
Doğru miktarlarda boşluk bırakılabilmesi için kaldırım taşlarının kullanım amaçları, birleştirme malzemeleri, kaldırım taşının şekli ve türü, yerel iklim özellikleri gibi ayrıntıların da bilinmesi gerekmektedir. Kaldırım taşlarının arasındaki boşluklara gereksinim duyulmasının nedenlerinden bazıları şunlardır: