Olay, California’nın Orange County bölgesindeki Garden Grove kentinde bulunan havacılık şirketi GKN Aerospace tesisinde meydana geldi. Yetkililer, tesiste bulunan ve “metil metakrilat” (MMA) isimli kimyasalı taşıyan tankın aşırı ısınmaya başladığını açıkladı.
ABD’li yetkililer son iki gündür tankın patlamasını önlemek için yoğun çalışma yürütüyor. Yetkililere göre tank ya çatlayarak binlerce galon kimyasalı çevreye yayacak ya da doğrudan patlayacak. Orange County İtfaiye Yetkilisi Craig Covey, durumun ciddiyetine dikkat çekerek, “Bu tank bir noktada arızalanacak. İnsanların güvenli alanlara gitmesi gerekiyor” dedi.
Yaklaşık 9 mil karelik alan için tahliye emri çıkarılırken, bölgedeki 13 okul ve iki eğitim tesisi de boşaltıldı.
Yetkililer tarafından yapılan otomatik acil aramalar ve sosyal medya duyurularına rağmen tahliye bölgesindeki bazı kişilerin evlerinden çıkmayı reddettiği belirtildi. Garden Grove Polis Şefi Amir El-Farra, tahliye bölgesindeki yaklaşık 6 bin kişinin bölgede kalmaya devam ettiğini açıkladı.
Evini terk etmek zorunda kalan çok sayıda kişi ise geçici olarak spor salonlarına kurulan sığınma alanlarına yerleştirildi.
Panik yaratan metil metakrilat (MMA), özellikle plastik üretiminde kullanılan kimyasal maddeler arasında yer alıyor.
ABD Çevre Koruma Ajansı’na göre MMA’ya maruz kalınması ciddi solunum problemleri, akciğer ve burun yollarında tahriş, baş dönmesi, mide bulantısı gibi etkiler oluşturabiliyor. Uzmanlar, kimyasalın aynı zamanda oldukça yanıcı ve yüksek derecede uçucu olduğunu belirtti.
Sağlık yetkilileri, kimyasalın havada şu an aktif olarak tespit edilmediğini ancak belirgin bir meyvemsi koku oluşturabileceğini açıkladı. Yetkililer, kokunun hissedilmesinin mutlaka zehirlenme anlamına gelmediğini ancak yine de bölgeden uzak durulması gerektiğini vurguladı.
İtfaiye ekipleri ve uzman ekipler tankı soğutmak için çalışmalarını sürdürüyor. Yetkililer son ölçümlerde tank sıcaklığının yaklaşık 61 dereceye kadar düştüğünü, güvenli seviyenin ise 50 derece civarı olduğunu açıkladı. Craig Covey, sıcaklığın düşmesinin ekiplerin yeni müdahale yöntemleri geliştirmesine zaman kazandırdığını söyledi.