Angola, Afrika kıtasında bulunur. Günümüzde sahip oldukları yer altı kaynaklarıyla ekonomik olarak avantajlı durumda olan Angola, gelişmeye devam etmektedir. Atlas Okyanusu kıyısında yer alan başkent ülkenin siyasi, ekonomik ve kültürel merkezidir. Aynı zamanda Angola’nın en büyük ve en kalabalık şehridir.
Angola, Afrika kıtasının güneybatısında yer alır. Zengin yer altı kaynaklarına ve tarihi çeşitliliğe sahip bir ülkedir. Atlantik Okyanusu’na kıyısı bulunan Angola, kuzeyde Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Kongo Cumhuriyeti, doğuda Zambiya, güneyde Namibya ile komşudur. Uzun yıllar Portekiz sömürgesi olarak kalmış ve 1975 yılında bağımsızlığını kazanmıştır.
Ama bağımsızlık sonrasında Angola yaklaşık 27 yıl süren iç savaşla mücadele etmiştir. Bu durum ülkenin gelişimini ve toplumsal yapısını derinden etkilemiştir.
Günümüzdeyse Angola sahip olduğu petrol, elmas ve doğal kaynaklar sayesinde ekonomik olarak önemli bir potansiyele sahip olsa da hala birçok yapısal sorunla karşı karşıyadır. Eğitim, sağlık ve altyapı alanlarında gelişmeye devam eden ülke Afrika’nın dikkat çeken yükselen ekonomileri arasında yer alır.
Bir ülkenin başkenti sadece siyasi idarenin merkezi olmakla kalmaz aynı zamanda o ülkenin kültürel, ekonomik ve toplumsal hayatını da yansıtan bir merkez olma özelliğini taşır. Başkentler, devlet yönetiminin kalbi olarak kabul edilir ve genellikle diplomatik ilişkilerin yoğunlaştığı şehirlerdir. Angola’nın uzun süreli iç savaştan çıkmış olması nedeniyle başkent, barış sürecinin inşasında ve ülkenin yeniden ayağa kalkmasında çok önemli bir rol oynamıştır.
Angola’nın başkenti Luanda’dır. Atlas Okyanusu kıyısında yer alan bu şehir aynı zamanda ülkenin en büyük ve en kalabalık yerleşim yeridir. Luanda, sömürge döneminde Portekizliler tarafından kurulmuş olup tarihi binaları, limanı ve deniz ticaretiyle dikkatleri çeker. Şehir, Angola’nın ekonomik merkezi olarak da ön plandadır. Çünkü ülkenin petrol ve doğalgaz endüstrisinin büyük bölümü burada faaliyet gösterir.
Bununla birlkte ülkenin önemli üniversiteleri, kültürel merkezleri ve yönetim birimleri de Luanda’da yer alır. Nüfusun büyük bölümü burada yaşar. Şehir, ülkenin modern yüzünü temsil eder. Son yıllarda artan yatırımlar ve kentsel dönüşüm projeleriyle Luanda, Afrika’nın en pahalı ve en hızlı gelişen şehirlerinden biri haline gelmiştir. Bundan dolayı Luanda, sadece Angola’nın başkenti değil aynı zamanda ülkenin geleceğini şekillendiren bir merkezdir.
Ülkelerin başkenti, yönetim ve yaşam tarzı gibi pek çok konuda ipucunu içinde barındırır. Luanda, Angola’nın başkenti ve en büyük şehri olma niteliğindedir. Atlas Okyanusu kıyısında, ülkenin kuzeybatısında yer alır. 1575 yılında Portekizli kaşif Paulo Dias de Novais tarafından kurulmuştur. Bu şehir uzun yıllar Portekiz’in sömürge merkezi olarak kullanılmıştır. Bu nedenle şehirde hem Afrika kültürü hem de Portekiz etkisi hissedilir.
Luanda, Angola’nın ekonomik, kültürel ve idari merkezidir. Ülkenin petrol ve doğalgaz endüstrisi burada yoğunlaşmıştır. Şehirde liman, rafineri ve birçok uluslararası şirketin merkezi yer alır. Bu ekonomik yoğunluk sayesinde Luanda, Afrika kıtasının en hızlı büyüyen şehirlerinden biri olmuştur. Fakat aynı zamanda yaşam maliyeti de oldukça yükselmiştir. Hatta bazı yıllarda dünyanın en pahalı şehirleri arasında yer almıştır.
Luanda, Angola’nın başkenti olmasının yanı sıra turistik açıdan da dikkatleri çeken bir şehirdir. Atlas Okyanusu kıyısında yer alması sayesinde oldukça güzel plajlara sahiptir. Özellikle Luanda Adası sahilleri, restoranları ve eğlence mekanlarıyla hem yerli halkın hem de turistlerin yoğun olarak ziyaret ettiği noktalardan biridir.
Şehirdeki Fortaleza de Sao Miguel adlı 16. yüzyıldan kalma kale, tarihi ve manzarasıyla öne çıkar. Ulusal Antropoloji Müzesi gibi kültürel alanlar da Angola’nın yerel yaşamına dair bilgiler sunar. Yakın çevredeki Quiçama Ulusal Parkı vahşi doğayı gözlemlemek isteyenler için idealdir. Luanda renkli pazarları, el işi ürünleri ve deniz ürünleriyle öne çıkan mutfağıyla da keşfetmeye değer bir başkenttir. Hem modern hem de geleneksel yönleri bir arada sunar.
Şehirdeki nüfus 8 milyona yaklaşmıştır ve bu da ciddi altyapı sorunlarına neden olur. Trafik, konut sıkıntısı ve gelir eşitsizliği gibi sorunlar zaman zaman gündeme gelir. Buna rağmen Luanda, Angola’nın modern yüzünü temsil eden bir metropol olarak gelişmeye devam eder. Eğitim kurumları, sanat merkezleri, müzeler ve tarihi yapılar bakımından da oldukça zengindir.