Irak'taki Amerikan güçleri, ilkokul çağındaki çocuklara El Kaide tarafından silah eğitimi verildiğini gösteren bir video yayınladı.
Görüntülerin, Aralık ayında Bağdat'ta düzenlenen bir operasyon sırasında ele geçirildiğini duyuran Amerikan ordusu, video kaydının yeni üyeler kazanmak için propaganda amaçlı hazırlandığını düşünüyor. Görüntülerde küçük yaştaki çocuklar, gerçek uzun namlulu silahlarla eve baskın ve adam kaçırma konusunda eğitilirken gösteriliyorlar.
20 kadar maskeli çocuğun, roketatarlar ve kalaşnikov tüfekleriyle poz verdiği kayıtların ne zaman yapıldığı tespit edilmiş değil. Videoda yer alan sahnelerden birinde, silahlı çocuklar, kurban rolündeki bir gönüllüyü, dizleri üzerine çökmeye zorlayıp başına silah dayıyor. Amerikan ordusu sözcülerinden Tümamiral Gregory Smith, videoda görülen çocukların, kaçırılmış veya bu görüntülerde yer almaya zorlanmış gibi görünmediklerini söyledi.
Smith ayrıca, "Açık ki yetişkin erkeklerinin El Kaide ile bağlantılı olduğu aileler var ve böylesi bir ortamda büyüyen bu çocukların da, ne yazık ki El Kaide'nin bir sonraki neslini oluşturacağını varsayabilirsiniz" dedi. Irak Savunma Bakanlığı Sözcüsü Muhammed el-Akeri ise, kasetlerin El Kaide'nin ne kadar büyük bir "çaresizlik" içinde oluğunu gösterdiğini söyledi.El Askeri, çocukların adam kaçırma ve fidye ile mali kaynakları artırmak amacıyla eğitildiklerini de söyledi.