Günümüzde işlemciler bilgisayar teknolojisinin en önemli unsurlarından biridir. Kullanıcılar oyun oynarken, tasarım yaparken ya da sadece internette gezinirken tüm bunları işlemcinin gücüne borçludur. İşlemcilerde en sık karşılaşılan kavramlardan birisi ise çekirdek sayısıdır. Çekirdekler işlemcinin aynı anda kaç görevi yürütebildiğini belirler. Dolayısıyla bu kavramı bilmek ihtiyaca yönelik en uygun işlemcinin seçilmesini sağlar.
İşlemcideki çekirdek sayısı içerisinde aynı anda çalışabilen küçük işlem birimlerinin sayısını gösterir. Her çekirdek tek başına görev yapabilir. Bu da bilgisayarda farklı işlemleri aynı anda yürütebildiği anlamına gelir.
Çekirdek sayısı arttıkça işlemcinin daha fazla işi aynı anda yapabilmesi artar. Bu da genel olarak cpu performansının daha iyi olmasını ifade eder. Öte yandan çok çekirdekli işlemciler genellikle daha pahalıdır ve daha fazla enerji tüketir.
Oyun oynamak gibi yüksek performans gerektiren durumlarda çekirdek sayısı oldukça önemlidir. Çünkü modern oyunlar birden fazla işlemi aynı anda çalıştırır. Bu nedenle daha fazla çekirdeğe sahip bir işlemcide daha akıcı bir oyun deneyimi yaşanabilir.
Teknolojinin hızla gelişmesiyle beraber işlemci alanında da büyük ilerlemeler kaydedildi. Günümüzde piyasada çok farklı çekirdek sayılarına sahip işlemciler bulunmaktadır. Bilgisayarlarda 2, 4, 6, 8 hatta 10 çekirdekli işlemciler görmek oldukça yaygın hale geldi. Çekirdek, İngilizcede “core” olarak adlandırılır ve işlemciler genellikle çekirdek sayılarına göre sınıflandırılır. Bunlar aşağıdaki gibidir.
Çekirdek sayısının fazla olması sadece bilgisayarlar için önemli değildir. Bununla beraber akıllı telefonlar, tabletler ve hatta akıllı saatler gibi cihazlar için de oldukça önemlidir. Çünkü çok çekirdekli işlemciler cihazın aynı anda daha fazla işi yapmasını sağlar.
İşlemcinin kaç çekirdekli olması gerektiğinin kesin bir cevabı yoktur. Çünkü doğru çekirdek sayısı bilgisayarı ne amaçla kullanacağınıza göre değişir. Günlük kullanım için 2 veya 4 çekirdekli işlemciler yeterlidir.
Oyun oynayan kullanıcılar için 6 çekirdekli işlemciler ise çoğunlukla idealdir. 8 çekirdek ve üzeri işlemcilerde ise video düzenleme, 3D modelleme, yazılım geliştirme veya mühendislik uygulamaları yüksek performans sağlar. Bu noktada kullanıcılar core sayısını kendi ihtiyaçlarına göre belirlemelidir.