Yoğun ve stresli geçen bir günün ardından kaliteli bir şekilde uyumak zihinsel ve fiziksel rahatlama açısından oldukça önemlidir. Bu noktada en önemli faktörlerden biri kişinin uyuma pozisyonuna uygun doğru yastık ve yatak seçimidir. Boyun destek yastığı boynu ve omuzları destekleyen bir yastık kasların gevşemesini sağlar. Bununla beraber omurga hizasını korur ve gün içerisinde biriken gerginliği azaltır. Uyku yastığı olarak bilinen ortopedik yastık ise en çok araştırılan konulardan biridir.
Ortopedik yastık baş, boyun ve omurganın doğal sıralanışını desteklemek amacıyla tasarlanmış bir yastık türüdür. Uyku esnasında vücudun doğru duruşunu korumasına yardımcı olarak gün içerisinde daha enerjik hissetmeyi sağlar. Ortopedik yastıklar standart yastıklardan farklı olarak vücudun anatomik yapısına uyum sağlayacak şekilde tasarlanır. Bu sayede sabahları sıklıkla yaşanan boyun tutulması ve sırt ağrısı gibi sorunların önüne geçmeye yardımcı olur.
Ortopedik yastıklar genellikle visco hafızalı sünger, lateks ya da birden fazla destek katmanından oluşan özel malzemelerle üretilir. Yastığın şekli de geleneksel yastıklardan farklı olarak boyun kıvrımı ve omuz hizasını ön plana alacak şekilde tasarlanır. Bu da boyun ve baş bölgesini destekleyip omurganın doğal pozisyonunu korur.
Ortopedik yastıkların en önemli faydalarından biri omurganın doğal bir şekilde hizalanmasını sağlamasıdır. Omurga doğru konumda olduğunda boyun ve sırt kasları gevşer. Kaslardaki gerginlik azaldığı için uykuya geçiş daha kolay hâle gelir. Bu sayede kişi sabah uyandığında daha dinç ve daha ağrısız hisseder.
Ortopedik yastık kullanımı horlamayı azaltmaya da katkıda bulunabilir. Baş ve boyun doğru pozisyonda kaldığında solunum yolları açık kalır ve daha rahat nefes alınabilir. Bu durum bilhassa uykuyu bozan nefes problemleri yaşayan kişiler için önemli bir avantajdır.
Ortopedik yastıklar rahat olmasının yanı sıra vücut mekaniğine doğrudan destek sağlamak üzere tasarlanmıştır. Esas amaç, uyku sırasındaki kas gerilimini azaltmaktır. Farklı uyku pozisyonlarına uygun olarak üretilen modeller özellikle sırtüstü ya da yan yatarken rahat kıvrımlara sahiptir. Hafızalı köpük olarak adlandırılan akıllı materyallerden üretilen yastıklar baş ve boynun şekline göre kendini ayarlar. Bu sayede yatış esnasındaki basıncı eşit şekilde dağıtır. Basıncın eşit yayılması gece boyunca kan dolaşımını daha düzenli hâle getirir.
Öte yandan ortopedik yastıkların stresten kaynaklanan baş ağrılarını ve çene sıkma gibi sorunları azaltmada da etkili olabildiği gözlemlenmiştir. Bazı modeller ise alerjik reaksiyonlara karşı koruma sağlar. Bu açıdan ortopedik yastık kullanımının farklı ihtiyaçlara ve rahatsızlıklara yönelik oldukça faydalı olduğu söylenebilir.