Tıp alanında en fazla görülen nodül türlerinden biri tiroid nodülleridir. Tiroid bezi boyundaki ön kısımda yer alan küçük ve oldukça işlevsel bir organdır. Tiroid bezinin içerisinde nodül gelişimi toplumda oldukça yaygın bir durumdur. Bu nodüller çoğu zaman rutin ya da ultrason muayenelerinde tesadüfi bir şekilde fark edilir. Birçok tiroid nodülü zararsız olarak gelişir. Fakat nadiren de olsa bazıları tiroid kanseriyle ilişkili olabilir. Tiroid bezi hastalıkları kapsamında araştırılan tiroid nodülü çok fazla merak edilmektedir.
Tiroid nodülleri boyun bölgesinin ön bölümünde bulunan tiroid bezinde meydana gelen küçük ya da büyük boyutlu şişliklerdir. Fark edilen birçok nodül zararsızdır ve herhangi bir problem oluşturmaz. Fakat tespit edilen nodülün çapı 2 cm’den büyükse kanser riski artabilir. Nodülün büyüklüğü 4 cm’den daha büyükse kanser ihtimali daha da ciddi hale gelebilir.
İyi huylu nodüller genellikle belirti vermez. Nodüllerden kaynaklanan belirtiler görülmesi halinde ise bu durum daha dikkatli değerlendirilir. Nodüller genellikle ağrısızdır ve kişi fark etmeden uzun süre varlığını sürdürebilir. Fakat bazı durumlarda nodül büyüyebilir ve ağrıya yol açabilir.
Tiroid nodülleri pek çok farklı sebepten dolayı oluşabilir. Bunlar arasında iyot eksikliği, guatr, Graves hastalığı, Haşimato hastalığı, tiroid kisti, tiroid kanseri ve stres sayılabilir. Bununla beraber tiroid bezindeki dokunun kontrolsüzce büyümesine yol açan tiroid adenomları da nodül oluşmasına sebep olabilir.
Tiroid nodülleri her zaman tehlikeli değildir, fakat düzenli aralıklarla kontrol edilmesi gerekir. Doktor muayeneleri ve gerekli tetkikler hem nodüllerin büyüklüğünü hem de risk durumunu anlamak için oldukça önemlidir.
Tiroid nodülleri genellikle ağrıya neden olmaz. Nodül yapısına göre büyümeye başladıkça bazı şikayetler ortaya çıkabilir. Büyüyen tiroid nodülleri bazen nefes almada zorluk, yemek yemede güçlük, ses kısıklığı ya da boğazda baskı hissi gibi belirtilere yol açabilir. Bununla beraber bazı nodüller tiroid bezinin normal işlevini yerine getirmesini engelleyerek vücudun dengesini de bozabilir. Nodüllü tiroid belirtileri şu şekildedir:
Tespit edilen her nodülde bu belirtilerin hepsi görülmeyebilir. Bazı kişilerde hiç belirti olmayabilirken bazı kişilerde ise birden fazla belirti ortaya çıkabilir. Bu yüzden boyunda fark edilen her şişlik ciddiye alınmalı ve doktora başvurulmalıdır.
Tiroid nodülü tespit edildiğinde ilk olarak ultrason (USG) ile detaylı inceleme yapılır. Bu inceleme sonucu nodülün yapısını görmek ve risk durumunun anlaşılması açısından çok önemlidir.
Uzman doktor görülen nodülün iyi huylu mu yoksa kötü huylu mu olduğunu öğrenmek ister. Nodülün büyüklüğü ve ultrason görüntüsünde gösterdiği özellikler değerlendirilerek biyopsi yapılıp yapılmayacağına karar verilir.
Eğer gerekirse nodülden ince iğne aspirasyon biyopsisi ile yapılır. Bu işlem basit ve güvenilir bir yöntem olarak bilinir. Biyopsi sonucunda nodülün iyi huylu olduğu anlaşılırsa tiroidin çalışma durumu da dikkate alınarak hasta düzenli olarak takip edilir. Fakat nodülde kanser riski saptanırsa bu durumda cerrahi yöntemle çıkarılması gerekir.