PASADENA (İHA) - Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi NASA'ya ait bir roket, planlandığı gibi Tempel 1 kuyrukluyıldızına çarptı.
372 kilogram ağırlığında ve bir çamaşır makinesi büyüklüğündeki bakır roket, bir Hollywood filminden esinlenilerek Deep Impact (Derin Darbe) adı verilen araçtan fırlatıldı.
NASA, bu çarpışma sayesinde, kuyrukluyıldızın içinde güneş sistemi meydana geldiğinden beri, yani 4,5 milyar yıl önce sıkışmış buz, toz ve taş kütlelerini patlatmayı ve sistemin oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umuyor.
NASA yetkilileri, saatte 37 bin kilometre hızla kuyrukluyıldıza çarpan roketin açığa çıkardığı gaz ve toz bulutunun, ilk belirlemelere göre, beklediklerinden daha büyük olduğunu açıkladı.
Amerikalı bilimadamları, kuyrukluyıldızın yörüngesinden çıkmayacağını ve bu darbenin astronomik olarak "bir sineğin, bir Boeing'e çarpmasına eş olduğunu" söylüyor.
Ocak ayında fırlatıldığından beri yaklaşık 431 milyon kilometre yol alan uzay aracı Deep Impact, NASA'ya 267 milyon dolara mal olmuştu.
Kuyrukluyıldızlar, sıkışmış haldeki toz, buz ve gazlardan oluşuyor. Ancak çekirdeğine ulaşmanın, güneş sisteminin oluşumundan kalma başka maddelerle karşılaşılmasını sağlayacağı umuluyor.
Roket bu nedenle, gökcismini oluşturan maddelerle karışmaması için, kuyrukluyıldızlarda bulunmayan bir madde olan bakırdan yapıldı.
Deep Impact de bu patlamayı yaklaşık 500 kilometre uzaktan izleyerek veri topluyor.
Çarpışma, 4,5 tonluk TNT'nin meydana getireceği güçte bir enerji açığa çıkardı; ancak bunun, kuyrukluyıldızın rotasını değiştirmeyeceği belirtiliyor.
Bazı uzmanlar, yaşamın kaynağı olan karbonun dünyaya kuyrukluyıldızlarla taşındığını öne sürüyor.
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) da son dönemde kuyrukluyıldızları araştırmaya eğildi. ESA'nın bu amaçla geliştirdiği Rosetta aracı, 2014'te Churyumov-Gerasimenko kuyrukluyıldızına ulaşacak.
Ancak Rosetta, gökcismini parçalamak yerine, üzerine bir cihaz indirerek yüzeyi inceleyecek.