Protokol konumunda kabul edilen, yüksek itibarı olduğu bilinen kişileri karşılarken, çeşitli etkinliklerde, lokantalarda, farklı açılışlarda, film galalarında ya da ödül törenleri gibi özel günlerde daima kırmızı halı serilir. Kırmızı halı bu tür durumlarla özdeşleşmiş durumdadır ve bu kırmızı halı serme olayının kökeninin çok eski zamanlara dayandığı bilinmektedir.
Farklı özel günlerde, açılışlarda, film galalarında, ödül törenlerinde, önemli kişileri karşılarken ya da benzeri durumlarda dünyanın her bir yanında kırmızı halı serilir. Bu durum bir anlamda ritüel olarak kullanılır ve uygulanır hale gelmiştir. Kırmızı halı sererek birini karşılama durumu ya da kırmızı halının çeşitli etkinliklerde ödül törenlerinde ya da benzeri özel durumlarda kullanılması çok eski bir adet olarak kabul edilir.
Kökeninin milattan önceki yüzyıllara, Antik Yunan’a dayandığı bilinen kırmızı halı serme seremonisi, kırmızı renginin anlamı ve önemi ile özdeşleştirilen bir durumdur. Antik Yunan’da kırmızı renginin tanrıların rengi olduğu kabul edilmektedir. Yunan Mitolojisi'nde anlatılan birçok efsane ve mitte kullanıldığı da bilinmektedir. Bu duruma bir örnek olarak, ünlü Yunan Tragedyası Electra’nın annesi Klyemnestra’nın kocası Agamemnon’u karşılamak için kırmızı renkte bir halı serdiği ifade edilmiştir. Agememnon'un ise kırmızı halının anlamını bildiği için kibirli biri gibi görünmemek adına bu kırmızı halının üzerinde yürümekten çekindiği söylenmiştir.
Antik Yunan Mitolojisi'ne dayalı olarak yazılan bu oyundan hareketle çok kısa bir süre sonra ünlü ressamlar, yaptıkları resimlerde bu anlayıştan yola çıkarak kırmızı halıyı resimlerindeki zenginliği ifade edebilmek için kullanmaya başlamışlardır. Zaman içinde gitgide gelişen bu durum kırmızının saygı ile ve onurlandırma ile ilgili bir mecazi anlam olarak kabul edilmesine neden olmuştur.
Gitgide önemi artan kırmızı halı serme durumu resmi durumlarda üst makamdaki kişileri karşılama törenlerinde de kullanılmaya başlanmıştır. Bunun bir örneği 1821 yılında Güney Karolina’da yaşanmıştır. Bu bölgeye gelen Amerika Birleşik Devletleri Başkanı'nın bölgeye gelmesinin şerefine,
ineceği tekneden başlatılan kırmızı halı nehirdeki tekneden kıyı kısma kadar uzatılarak serilmiştir.
Kırmızı halı zaman içinde bir adete dönüşmeye ve kullanımı gitgide daha da yaygınlaşmaya başlarken 1900’lü yılların başında ilk kez lüks bir durum olarak kabul edilmiş ve çok ünlü etkinliklerde kullanılmaya başlanmıştı. 1961 yılında gerçekleştirilen Akademi Ödülleri ise kırmızı halının kullanıldığı ve dolayısı ile prestijli olarak tanıtılmış olduğu ilk etkinlik olmuştur. Bu tür etkinlikleri organize eden kişiler kırmızı halıyı aslında başlarda bir lüks ve prestij ispatı olarak değil, gelen oyuncuları ve konukları doğru yönlendirmek için bir yönerge amacı ile koydurttuklarını ifade etmişlerdir. Ancak birkaç yıl içinde kırmızı halı üzerinden yürümek çok önemli ve prestijli bir fenomene dönüşmüştür.
Günümüzde ise dünyaca ünlü günlerde ve ödül törenlerinde kullanılmaya devam eden kırmızı halı sosyal medyada çok konuşulan ve bir röportaj alanı şeklinde de değerlendirilen bir fenomen haline gelmiştir. Önemli ödül törenlerinde muhabirler ünlü oyuncuları ya da şarkıcıları bu kırmızı halıda bekleyerek onlarla gecenin önemi hakkında görüşlerini almak üzere bu kırmızı halı üzerinde röportaj yapmaktadırlar.
Çok önemli kabul edilen yüksek rütbeli soylu kraliyet mensubu olan insanlar ünlüler, oyuncular, sanatçılar ve şarkıcılar gibi önemli kişiler birçok etkinlikte kırmızı halıdan yürümeye bugün de devam etmektedirler.