Washington (AA)- Atlantis uzay mekiğinin ve Uluslararası Uzay İstasyonunun (UUİ) mürettebatları, mekik tarafından getirilen yeni güneş panellerini uzaktan kumandayla yerleştirdi.
NASA televizyonunun görüntülerine göre, Atlantis'in kargo bölümünden ilk uzay yürüyüşü sırasında çıkarılan ve UUİ'ye robot kol yardımıyla bağlanan S/3S/4 adlı, 73 metre genişliğinde ve 16,1 ton ağırlığındaki iki kanatlı yeni güneş panelleri sırasıyla açıldı. Atlantis'in bugün uzay yürüyüşüne çıkması beklenen astronotları da eski
bir güneş panelini, sonraki mekik uçuşlarında UUİ'nin bir başka noktasına kurmak üzere katlayarak kaldıracak.
Öte yandan NASA mühendisleri, Atlantis'in kalkışı sırasında aerodinamik güçlerin etkisiyle kuyruğuna yakın bir bölümde termal örtüde meydana gelen 10 santimlik yırtığı onarmak için en iyi tekniği bulmaya çalışıyor. NASA, kalkış sırasında Atlantis'te oluşan küçük hasarın onarımı için uzay mekiğinin görev süresini 11'den 13 güne çıkarmıştı.